Vom 3. bis 6. September nahmen 20 Studierende der Hochschule Schmalkalden an der European Rover Challenge (ERC) in Krakau teil. Der internationale Wettbewerb wurde von der European Space Foundation organisiert und fand an der AGH University of Krakow, einer polnischen Partnerhochschule der Hochschule Schmalkalden, statt. Teams aus Ländern wie Japan, der Türkei, Indien, der Ukraine, Italien, Kanada, der Schweiz und Polen kamen dort mit ihren selbst entwickelten planetaren Rovern zusammen.
Schon vor dem Finale konnte HSM ARIES einen besonderen Erfolg verbuchen: Insgesamt hatten sich 124 Teams für die European Rover Challenge angemeldet, von denen nur 25 den Sprung in die Finalrunde schafften. HSM ARIES belegte in der Vorauswahl den ersten Platz. Aus Deutschland waren neben der Hochschule Schmalkalden auch die TU Dresden und die Frankfurt University of Applied Sciences im Finale vertreten.
Die 20 Teammitglieder studieren Mechatronik & Robotik, Elektrotechnik und Informatik in Bachelor- und Masterstudiengängen. Rund eineinhalb Jahre arbeiteten sie an der Entwicklung ihres Rovers, testeten verschiedene Lösungen und meisterten gemeinsam zahlreiche technische Herausforderungen. Dabei konnten sie Wissen aus unterschiedlichen Studienbereichen unmittelbar in die Praxis übertragen.
„Leidenschaft für die Raumfahrt und die Neugier, Neues zu entdecken und auszuprobieren“, so beschreibt der Teamleiter Swaraj Tendulkar seine Motivation für das Projekt. Diese Begeisterung soll auch nach dem Wettbewerb in Krakau weitergehen: Das Team möchte im kommenden Jahr erneut an der European Rover Challenge teilnehmen.
In Krakau konnte HSM ARIES schließlich seinen Rover auf internationaler Bühne präsentieren, wertvolle Wettbewerbserfahrungen sammeln und sich mit studentischen Robotikteams aus aller Welt austauschen. Für das Team steht bereits fest: Die European Rover Challenge 2026 soll nicht die letzte gewesen sein.