Professor Dr. Rainer Wörlen ist am 3. November 2009 im Alter von 63 Jahren gestorben. Als Gründungsprofessor der Fakultät Wirtschaftsrecht hat er deren bundesweite wie auch internationale Reputation maßgeblich bestimmt. Die Fachhochschule Schmalkalden trauert um einen herausragenden Wissenschaftler und engagierten Hochschullehrer.
Rainer Wörlen wurde am 26. Juli 1946 in Mittenwald (Oberbayern) geboren. Nach dem Abitur in Mettmann (Rheinland) und einer kaufmännischen Lehre bei der Deutschen Bank studierte er Rechtswissenschaften an den Universitäten Würzburg und Lausanne. Er schloss sein Studium im Dezember 1975 mit der Ersten Juristischen Staatsprüfung in Würzburg und den juristischen Vorbereitungsdienst 1978 mit der zweiten Juristischen Staatsprüfung in München ab.
Von 1973 bis 1978 arbeitete Rainer Wörlen auch als studentische, später als wissenschaftliche Hilfskraft am Institut für Kirchenrecht und vergleichende Rechtsgeschichte an der Universität Würzburg und besuchte 1976 und 1977 Kurse über englisches Zivilrecht und Europarecht an der London School of Economics. Von 1978 bis zu seiner Promotion 1981 war er geschäftsführender Assistent am Institut für Rechtsgeschichte und geschichtliche Rechtsvergleichung der Universität Freiburg im Breisgau. Nach fünf Jahren als Dezernent (Regierungsrat) am Amt für Agrarordnung in Münster folgte er 1984 einem Ruf auf eine Professur für Wirtschaftsprivatrecht an den Fachbereich Versicherungswesen der Fachhochschule Köln. Daneben engagierte er sich seit 1990 bis zu seinem Tod als Dozent für die Deutsche Versicherungsakademie am Standort Köln und übernahm 1992 einen Lehrauftrag "Recht für Wirtschaftswissenschaftler" an der Universität Düsseldorf. Ab 1994 hatte er eine Professur für Wirtschafts- und Handelsrecht an der Fachhochschule Anhalt (Abt. Bernburg) inne, bis er 1995 auf die Professur für Wirtschaftsprivatrecht am Fachbereich Wirtschaftswissenschaften der Hochschule Harz in Wernigerode wechselte.
Zum 1. September 1996 wurde Rainer Wörlen als Professor für Wirtschaftsprivatrecht an den neu gegründeten Fachbereich Wirtschaftsrecht (jetzt Fakultät Wirtschaftsrecht) der Fachhochschule Schmalkalden berufen. Er engagierte sich als langjähriges Fachbereichsratsmitglied und als Prodekan für die Lehre und war am Aufbau der rechtswissenschaftlichen Bibliothek maßgeblich beteiligt. Seine umfangreichen Kenntnisse und Erfahrungen gab er gern an neu berufene Kollegen und an seine Studierenden weiter. Auch nach dem Eintritt in die Freistellungsphase der Altersteilzeit zum 1. März 2007 betreute er engagiert zahlreiche Abschlussarbeiten sowie eine Doktorandin bis zum erfolgreichen Abschluss des ersten kooperativen Promotionsverfahrens der Fakultät. Darüber hinaus vertrat er die Fakultät als externer Gutachter bei Berufungsverfahren an anderen Hochschulen.
Als Professor für Wirtschaftsprivatrecht hat Rainer Wörlen unzählige Lehrbücher veröffentlicht. Seine Bücher gelten seit langem als Standardwerke der juristischen Ausbildungsliteratur insbesondere für Wirtschaftswissenschaftler, Wirtschaftsjuristen (FH) und angehende Juristen an Universitäten.